Мой ум ушел гулять

Я сегодня встала. Сделала зарядку. Позавтракала. Села за чтение статей. Сидела за статьями часа три. Думаете, все три часа я читала? Нет, и я даже не делаю вид, что это так.

Уильям Джеймс (ох и умный же он был!) еще в 19 веке описывал нашу психику как "поток сознания" и указывал, что мысли в этот поток поступают не только извне, но и изнутри, и что большая часть наших мыслей - это именно мысли, пришедшие изнутри. Наступил 21 век, и ученые доказали, что Джеймс прав. В 2010 года Мэтью Киллингсвот опубликовал статью в Science, в которой показал, что в течение дня "мысли изнутри" занимают 47% нашего времени. Для этого он собрал выборку немного немало в 5000 человек и установил им на смартфоны программу, которая в рандомное время спрашивала их: "Думаете ли Вы о чем-то другом, что не связано с тем, чем вы занимаетесь сейчас?" Думают. 

Это состояние называется "блуждающий ум" (mind wandering, daydreaming, self-generated thoughts), и очень долго все считали, что все эти мысли только отвлекают нас от важных дел. Но ученые часто замечают неочевидные с первого взгляда закономерности: наш ум ОЧЕНЬ много блуждает. И, возможно, все-таки это не "психологическая ошибка", а какой-то полезный механизм, который в эволюции появился неспроста и нужен зачем-то.

Правда, все тот же Киллингсвот на своей выборке в 5000 человек показал, что, в основном, люди, чей ум блуждают, чувствуют себя более несчастными и что содержание этих мыслей обычно негативное. Но в последнее время появляется много объяснений, которые показывают, что понятие "блуждание ума" чуть более широкое, чем отвлечение от полезных занятий на неполезные рассуждения о том, как все вокруг плохо.

Я хочу рассказать о двух гипотезах, предложенных Смолвудом (2013).

1) Возникновение блуждающих мыслей и то, какой они эффект оказывают на деятельность, зависит от самой деятельности. Во время выполнения сложных заданий возникновение посторонних мыслей влечет к ухудшению результатов, а это, возможно, провоцирует негативное отношение к этим мыслям. Во время выполнения простых заданий подобное отвлечение наоборот повышает продуктивность и по субъективному отчету испытуемых, выполнять задание становится легче.

2) Блуждающие мысли могут быть негативными и позитивными по содержанию, но негативные они обычно при депрессии/стрессе/хронической усталости, а в "неклинической" выборке - позитивные. И позитивное блуждание ума отлично помогает в жизни. Вот несколько примеров и экспериментов, в которых показали пользу состояния "блуждающего ума".

• Люди с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (проявляется в сложностях сосредоточиться на чем-то, повышенной отвлекаемости и т.д.) показывают лучшие результаты в решениях креативных задач. 
• Был проведен эксперимент, в котором участников просили привести как можно больше примеров необычного использования простых предметов (кирпича, например). В ходе выполнения задания делали перерыв, в котором разные группы делали разные задания: у кого-то это были простые рутинные задачи (покрасить забор), у кого-то сложные, требующие привлечение всего ресурса внимания (считать интегралы). Считалось, что легкие задачи запускали процесс блуждания ума. В результате оказалось, что те, кто выполнял рутинные действия, показывал после перерыва лучшие результаты в решении креативной задачи, нежели те, кто выполнял сложные задания. 
• Исходя из анализа автобиографий многих известных ученых, можно сказать, что многие открытия были сделаны во время "передышки" - то есть не в момент размышления над конкретным научным вопросом, а в ходе отдыха, выполнения какой-то другой задачи, не особо связанной с ним. Ганс Селье гулял в парке, Ричард Фейнман играл на барабанах, Терренс Сейновски бегал. 

Но, конечно, блуждание ума - не панацея ото всех бед. Ученые приходят к выводу, что есть два варианта решения задач: аналитический способ, в ходе которого мы осознанно приходим к ответу, и решение с помощью инсайта (внезапного осознания, чувства "аха!"), которое возникает в ходе блуждания ума. Когда какой способ будет наиболее эффективный - это вопрос, на который еще предстоит ответить. Я обязательно этим займусь в самое ближайшее время. :)

Литература:

• https://postnauka.ru/faq/74627 тут немного про ИИ, немного про блуждающий ум и про нейронауку состояния покоя, но зато это по-русски и коротко
• Killingsworth, M. A., & Gilbert, D. T. (2010). A wandering mind is an unhappy mind. Science,  932-932. - Киллингсвот о том, сколько времени наш ум блуждает без нас
• Smallwood, J., & Andrews-Hanna, J. (2013). Not all minds that wander are lost: the importance of a balanced perspective on the mind-wandering state. Frontiers in psychology, 4. хороший обзор проблемы и хорошие мысли по этому поводу
• Zedelius, C. M., & Schooler, J. W. (2015). Mind wandering “Ahas” versus mindful reasoning: alternative routes to creative solutions. Frontiers in psychology, 6. подробнее про два варианта решения задач